O Capim Elefante Roxo (Pennisetum purpureum Schum Cenchrus), é uma variedade de forrageira altamente produtiva, que é muito utilizada na alimentação animal e é amplamente utilizado em uma variedade de aplicações. Sua adaptabilidade e rápida taxa de crescimento o tornaram uma escolha popular para alimentação animal, controle de erosão e até mesmo produção de biomassa para energia.
Originário da África, ele se adapta bem às condições climáticas do Brasil, principalmente em regiões de clima quente e úmido. A planta foi trazida para o país devido às suas características favoráveis, como resistência a condições adversas de clima e solo, além de sua alta produtividade como forragem animal. A chegada do capim-elefante roxo ao Brasil trouxe benefícios significativos para a pecuária, pois ajudou a diversificar as opções de forragem disponíveis e a melhorar a produtividade dos sistemas de produção.
O Capim Elefante Roxo, caracteriza-se pela coloração roxa,sendo uma forrageira perene, com alta taxa de crescimento, alta produtividade, bom valor nutritivo e de grande aceitação pelos animais, principalmente, picada no cocho ou conservada na forma de silagem. Possui raiz fasciculada, porte elevado, crescimento ereto e cespitoso, apresenta colmos grossos, bom perfilhamento, excelente capacidade de rebrota, apresenta joçal (pelos), suportando bem o pisoteio, relativa resistência ao frio e fogo, e é indicada para cultivo de capineiras, visando a suplementação volumosa na forma de silagem ou picado verde.
O Capim Elefante Roxo também possui uma característica ornamental, sendo bastante utilizado em projetos paisagísticos. Suas folhas largas e roxas, aliadas ao seu porte elevado, garantem um aspecto exótico e elegante aos jardins e áreas verdes.
Dados técnicos
Nome científico: Pennisetum purpureum Schum
Cultivar: Roxo
Fertilidade do solo: Alta
Forma de crescimento: Cespitosa, Touceira ereta
Altura: 3 a 4 m podendo chegar a 6 m
Utilização: Corte para uso in natura, Silagem e pastejo
Digestibilidade: Média
Palatabilidade: Boa
Precipitação pluviométrica: Acima de 800mm anuais
Tolerância à seca: Média
Tolerância ao frio: Média
Teor de proteína: cerca de 9% na MS com 40 a 45 dias
Profundidade de plantio: 10 a 15 cm
Ciclo vegetativo: Perene
Produção de forragens: 20 a 40 ton / ha de massa verde / corte
Cigarrinha das pastagens: –
Consórcio: Difícil devido ao hábito de crescimento e porte
Origem: África
Para o plantio a área deve ser arada e gradeada para facilitar a implantação e o desenvolvimento da forrageira, bem como as atividades de utilização e manutenção da capineira, o plantio deve ser feito no início das chuvas.
O capim-elefante é propagado vegetativamente por meio de pedaços de hastes com duas a três gemas, hastes inteiras despalhadas ou por meio de mudas pré brotadas (MPB), é bem exigente quanto a fertilidade do solo,não apresenta grande resistência a períodos de geadas, têm melhor desenvolvimento em solos com capacidade de reter umidade, mas não responde bem a produção em solos encharcados.
Os métodos de plantio mais recomendados são em sulco, utilizando-se uma ou duas hastes por sulco, e em cova, utilizando-se duas estacas com duas gemas totalmente enterradas por covas ou com MPB no espaçamento de 1,0 x 1,0 m. É importante lembrar que no plantio em sulco as hastes devem ser cortadas em dois ou três pedaços, a fim de tornar mais uniformes a brotação das gemas, e deverão ser dispostas na posição pé com ponta, ou seja, o pé de uma haste encostado à ponta da haste anterior.
Cultivada em locais de clima tropical, recomenda-se o plantio em condições de solos profundos, bem drenados e de média fertilidade. Para uma boa produtividade os níveis de pH devem estar entre 5,5 e 6,5 com saturação de bases acima de 60 %, o plantio deverá ser realizado com espaçamento entre si de 0,8 a 1,20 m entre linhas.
O Capim Elefante Roxo, se destaca pelo alto potencial de produção de biomassa, qualidade da forragem, vigor e persistência. É usada principalmente como capineira, mas também pode ser usada para ensilagem e pastejo, após o corte, o capim deve ser triturado (para melhor aproveitamento) e distribuído nos cochos para consumo à vontade pelos animais, para estimular o consumo e melhorar a qualidade do alimento fornecido.
O Capim Elefante Roxo, com a sua resistência a condições adversas, alta produtividade como forragem animal e capacidade de adaptação a diferentes ambientes fizeram dele uma escolha popular entre os agricultores e criadores de gado brasileiros. Além de sua importância como forrageira, o capim desempenha um papel vital na conservação do solo e na proteção contra a erosão. Portanto, seu manejo responsável e monitoramento contínuo são essenciais para mitigar possíveis impactos negativos e garantir que seu uso permaneça sustentável a longo prazo.
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Referências
Aspectos produtivos do capim-elefante (Pennisetum purpureum, Schum.) cv. Roxo no brejo paraibano
Composição química do capim-elefante cv. Roxo cortado em diferentes alturas
