Fenação: Técnicas e Armazenamento

A fenação é uma prática essencial na agricultura, permitindo aos produtores maximizar a produção de forragem para alimentação animal e conservar o valor nutricional do feno ao longo do tempo. É uma das formas de conservação das plantas mais antigas registradas na história e consiste na desidratação da forragem retirando o excesso de umidade, para que o produto possa ser armazenado por longo tempo sem perigo de fermentação, emboloramento ou mesmo combustão espontânea e para posterior fornecimento aos animais nas épocas de escassez de alimento.

Fenos de alta qualidade não apenas atendem às necessidades nutricionais dos animais, mas também contribuem para a saúde e o bem-estar do rebanho, além de influenciar diretamente a produtividade e a rentabilidade da operação agrícola. Com as técnicas modernas disponíveis, os agricultores têm a capacidade de otimizar o processo de fenação para garantir a qualidade do feno e maximizar os rendimentos.

Um bom feno deve possuir coloração esverdeada, cheiro agradável, ter boa porcentagem de folhas, ser macio, livre de impurezas, elementos tóxicos e ter boa digestibilidade. O feno é uma importante fonte de energia e proteína para todas as espécies de herbívoros, em particular bovinos, ovinos, caprinos e equinos.

O passo inicial para a produção de feno é a análise da composição química do solo para que haja a correção do solo e o incremento de nutrientes que serão de suma importância no aumento da produtividade. A escolha da espécie forrageira para produção de feno não é uma decisão simples e deve levar em conta os fatores individuais de cada propriedade, resistência, tolerância, implementação e adaptação. Para o sucesso na elaboração de forragens para produção de feno é necessário a aplicação adequada de fertilizantes.

Corte: A altura de corte também é um aspecto importante a considerar, o corte das plantas muito baixo pode resultar em contaminação do feno com solo, aumentando o risco de impurezas e reduzir a qualidade geral, por outro lado, cortar as plantas muito alto pode deixar para trás uma quantidade excessiva de folhagem, o que pode afetar a palatabilidade e a digestibilidade do feno, o ideal é que as plantas devem ser cortadas quando ocorrer equilíbrio entre produtividade por hectare e valor nutritivo, a época ideal é quando a planta está com o maior equilíbrio entre quantidade e qualidade.

Utilizar equipamentos de corte adequados e bem ajustados é essencial para garantir um corte limpo e uniforme das plantas, podendo ser cortes manuais ou mecânicos. Nas espécies de Cynodon, a colheita mecânica deve ser feita à altura de 5-10 cm do solo. Sabendo que é impossível preservar todos os nutrientes presentes na forragem, a colheita da forrageira deve ser realizada de forma rápida e eficiente, uma vez que as perdas nutricionais começam após o corte.

Secagem: A secagem adequada do feno é essencial para preservar os nutrientes presentes na forragem, durante o processo de secagem, as plantas perdem água, o que ajuda a concentrar os nutrientes restantes. No entanto, se a secagem for incompleta ou inadequada, pode ocorrer degradação dos nutrientes, resultando em feno de menor qualidade e valor nutricional reduzido para o gado. A umidade excessiva no feno pode levar ao crescimento de mofo e bactérias, resultando em deterioração do produto e perda de valor nutritivo, uma secagem adequada ajuda a reduzir o teor de umidade do feno, prolongando assim a vida útil e mantendo a qualidade do feno ao longo do tempo.

Existem várias técnicas de secagem disponíveis, incluindo secagem ao ar livre, secagem em ambientes protegidos e secagem em secadores artificiais. A escolha da técnica mais adequada dependerá de fatores como o clima local, o tamanho da operação e os recursos disponíveis. A qualidade do feno está associada a fatores relacionados com as plantas serem fenadas, às condições climáticas durante a secagem no campo e ao sistema de armazenamento utilizado. Quando mais rapidamente ocorrer a secagem, menores serão as perdas de valores nutritivos.

A primeira etapa de secagem é rápida e envolve intensa perda de água, os estômatos permanecem abertos, e o déficit da pressão de vapor entre a forragem e o ar é alto, durante o processo de secagem, quando a forragem é enleirada, a progressiva perda de água e o sombreamento, promovem o fechamento dos estômatos, resultando em aumento na resistência à desidratação. Numa segunda fase de secagem, após o fechamento dos estômatos, a perda de água acontece via evaporação cuticular, assim, a estrutura das folhas, as características da cutícula e a estrutura da planta afetam a duração desta fase de secagem, a resistência cuticular e a da camada limítrofe do tecido vegetal com o ambiente, tornam-se as principais barreiras a perda de água. Na fase final de secagem, ou seja na terceira etapa, em função da plasmólise, a membrana celular perde a sua permeabilidade seletiva, ocorrendo rápida perda de água, a terceira fase continua até a forragem atingir teor de água adequado, o qual permite o armazenamento do feno sem a continuação dos processos metabólicos da planta e, consequentemente, da atividade microbiana.

Armazenamento: O local de armazenamento do feno deve ser escolhido cuidadosamente para garantir a proteção contra umidade e infestação por pragas. Idealmente, o local deve ser seco, bem ventilado e protegido da luz solar direta, antes de armazenar o feno, o local deve ser limpo de detritos, poeira e qualquer outra fonte potencial de contaminação.

O feno deve ser coberto com lonas ou materiais similares para protegê-lo da umidade da chuva, a cobertura adequada ajuda a prevenir a deterioração do feno e a manter sua qualidade nutricional ao longo do tempo. O feno deve ser empilhado de forma adequada e segura para evitar o colapso das pilhas e minimizar o risco de fermentação e combustão espontânea. As pilhas devem ser construídas em uma base sólida e nivelada, com cuidado para evitar a compactação excessiva do feno, o que pode reduzir a circulação de ar e aumentar o risco de deterioração. É importante realizar monitoramento regular do feno armazenado para detectar sinais de deterioração, como superaquecimento, mofo ou fermentação. Para garantir a frescura e a qualidade do feno, é importante praticar a rotatividade adequada do estoque, o feno mais antigo deve ser usado primeiro, isso ajuda a garantir que o feno seja usado antes que sua qualidade comece a degradar e permite que os produtores maximizam o valor nutricional do feno fornecido ao gado.

Tipos de armazenamento

Os silos desempenham um papel crucial na preservação e armazenamento de feno para alimentação animal. Escolher o tipo certo de silo pode fazer a diferença na qualidade do feno armazenado e, consequentemente, na saúde e produtividade dos animais. O feno pode ser enfardado ou solto em locais ventilados, levando em consideração a propriedade e o tempo que o feno será armazenado.

Feno enfardado: O feno armazenado em fardos, o material enfardado ocupa menor espaço, melhor conservação, facilidade no transporte, e possibilita melhor controle de estoque. Os fardos podem ser retangulares ou cilíndricos, podendo ser de 40 cm de largura por 1 m de comprimento e altura de 30 cm.

O feno enfardado é altamente suscetível à umidade, que pode levar ao desenvolvimento de mofo e deterioração da qualidade.Durante o armazenamento, o feno pode aquecer especialmente se não estiver completamente seco no momento da enfardação. A exposição prolongada ao ar, umidade e luz solar pode resultar na perda de nutrientes essenciais no feno, reduzindo sua qualidade como alimento para animais.

É necessário que o local escolhido para armazenar o feno enfardado seja seco, bem ventilado e protegido da luz solar direta. Um celeiro ou galpão são opções ideais para minimizar a exposição aos elementos.

Armazene os fardos de feno em um piso elevado para evitar a umidade do solo, isso pode ser alcançado utilizando paletes ou estruturas de madeira, cubra os fardos de feno com lonas ou telhas para protegê-los da chuva, certifique-se de que a cobertura esteja bem presa para evitar danos causados pelo vento.Empilhe os fardos de feno de forma que permita a circulação de ar entre eles, isso ajudará a prevenir o aquecimento interno e a formação de mofo.Faça inspeções regulares do feno armazenado para detectar sinais de deterioração, como mofo e aquecimento, se necessário, remova e descarte os fardos afetados para evitar que a deterioração se espalhe para o restante do estoque.

Com as práticas adequadas de armazenamento, é possível preservar a qualidade nutricional do feno enfardado, garantindo um alimento de alta qualidade e facilidade durante o transporte e manipulação.Ao armazenar o feno enfardado adequadamente, é possível reduzir o desperdício, garantindo que cada fardo seja utilizado de forma eficiente.

Feno solto: O feno é levado para galpões ou para as chamas ¨médas¨, que são montes de feno organizados no próprio campo de produção.Escolha um local para armazenar o feno solto que seja bem ventilado e protegido da umidade e da exposição direta ao sol, isso ajudará a manter a qualidade do feno ao longo do tempo.

Antes de começar a armazenar o feno solto, certifique-se de preparar o terreno adequadamente, podendo incluir a colocação de uma base de cascalho ou concreto para evitar a umidade do solo e a decomposição do feno.Cubra o feno solto com uma lona resistente ou outro material impermeável para protegê-lo. Empilhe o feno solto de forma que permita a circulação de ar entre as camadas, isso ajudará a prevenir a formação de mofo e a manter a qualidade do feno durante o armazenamento.Faça inspeções regulares do feno armazenado, se necessário, remova e descarte o feno afetado para evitar que a deterioração se espalhe para o restante do estoque.

O armazenamento de feno solto pode ajudar a preservar a qualidade nutricional do feno, pois minimiza a compactação e a formação de mofo, que são comuns em fardos prensados.Armazenar feno solto permite uma maior flexibilidade na alimentação dos animais, pois pode ser retirada a quantidade necessária de feno conforme a demanda, sem a necessidade de descompactar um fardo inteiro, há menor probabilidade de desperdício, pois há um controle com mais precisão da quantidade de feno retirada para alimentação.

Em comparação com fardos prensados, o armazenamento de feno solto pode ocupar menos espaço, especialmente se for empilhado de forma eficiente, o manuseio do feno solto pode ser mais simples em comparação com fardos prensados, especialmente se você estiver alimentando uma grande quantidade de animais.

As médas: São montes de fenos organizados ao redor de um mastro, no próprio campo de produção. É escolhido um local nivelado, colocando um tudor, a compactação do feno inicia ao redor desse tudor com um diâmetro de até 2/3 de altura, colocando o feno até o topo da méda, onde deve ser feita uma espécie de chapéu de sapé, lonas impermeáveis ou tecido plástico resistente para protegê-la da chuva e da umidade. É necessário permitir a circulação de ar ao redor da méda para evitar o aquecimento interno e a condensação, deixando um espaço entre a cobertura e o feno para permitir a ventilação adequada.

Com a méda pronta , o acesso dos animais deve ser impedido por cercas, permitindo o consumo em alguns períodos. É necessário a construção de canaletas ao redor para proteger contra enxurradas, de maneira geral, as médas têm o diâmetro da base 4 a 6 m, altura de 6 a 9 m e capacidade de 6 a 12 toneladas. A principal vantagem desse sistema é o baixo custo de armazenamento, sem necessidade de abrigos e fácil acesso para o gado.

Os fatores do clima como radiação solar, temperatura, umidade e velocidade do vento interferem na perda de água da planta. O crescimento da planta, o momento do corte, espessura da cutícula e densidade dos estômagos, a forma que as plantas são manejadas, o momento e a altura do corte, revolvimento das leiras e tamanhos influenciam no processo de desidratação. Para que se tenha um feno de qualidade é preciso observar a espécie de forrageira, o estágio vegetativo para o corte, a estação climática e o solo, as técnicas empregadas, o cuidado durante a secagem e armazenamento.

A primeira perda de nutrientes no processo de fenação é após o corte, ocasionados pela ação de enzimas no material e ser desidratado e pelas ação de oxidação e respiração, a principal perda ocorre na fração de carboidratos solúveis, como consequências da respiração aeróbica. A ocorrência de chuvas durante a secagem pode ocasionar a perda de toda matéria seca, a ocorrência de chuvas também pode causar perdas indiretas, uma vez que prolonga a tempo da secagem. As perdas mecânicas, podem ocorrer por conta do dilaceramento de folhas e caules, as por fermentação podem ocorrer em casos onde a umidade do solo ou da leira estejam elevados. As principais perdas de matéria seca de fenos com alta umidade estão relacionados a continuação à respiração celular e desenvolvimento de bactérias, fungos e leveduras. Todo o processo de fenação sofre perdas evitáveis e inevitáveis sendo necessário o cuidado com a preparação do feno.

Na fenação cada etapa do processo é crucial para garantir a qualidade e a eficácia do feno produzido. O corte no momento certo, a secagem rápida e uniforme e o armazenamento adequado são elementos essenciais que influenciam diretamente a composição nutricional e a palatabilidade do feno, afetando assim a saúde e o desempenho do rebanho. Além disso, destacamos a importância da adoção de técnicas modernas e melhores práticas, bem como monitoramento constante para garantir a qualidade do feno ao longo do tempo, assim os agricultores podem maximizar a eficiência e qualidade na alimentação do gado.

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