O capim Estrela Africana é uma gramínea perene (Poaceae) pertencente ao gênero Cynodon L. C. Rich, utilizada como planta forrageira e como cobertura verde para prevenir a erosão do solo. Esta cultivar ganhou reconhecimento devido à sua notável resistência ao pisoteio e às condições de seca, tornando-se uma escolha proeminente em pastagens para o gado em áreas com desafios climáticos.
As cultivares de grama-estrela são provenientes da seleção de ecótipos de ocorrência natural, que é um híbrido F1 intraespecífico entre dois acessos de C. nlemfuensis. Os ecótipos de ocorrência natural foram selecionados com base na adaptação a ambientes específicos e em características de desempenho relacionadas à produção de forragem, qualidade, persistência sob pastejo ou sob cortes para fenação.
As variedades de grama-estrela utilizadas na pecuária do Brasil desde a década de 1960, o pioneiro na utilização dessa gramínea para recuperar pastagens degradadas devido à síndrome da morte do capim-brizantão foi o pecuarista Francisco de Sales Ribeiro do Vale Filho, proprietário da Fazenda Itaituba, no Município de Bujari, AC.
As raízes profundas da Estrela Africana podem melhorar a qualidade do solo e prevenir a erosão, sua habilidade de sobrevivência em condições adversas a torna um recurso valioso para pastagens sustentáveis. Perene, estolonífera, sem rizomas e crescimento prostrado e extremamente agressiva por meio de estolões que podem chegar a 10 metros de comprimento, formando raízes e brotos nos nós.
Dados técnicos
Nome científico: Cynodon nlemfuensis var. nlemfuensis – (Estrela Africana Roxa) ; Cynodon plectostachyus K.Schum – (Estrela Africana Branca)
Cultivar: Capim-Estrela ou Estrela Africana ou Estrela da África
Fertilidade do solo: Alta
Forma de crescimento: Prostrado
Altura: 40 cm
Utilização: Pastejo direto e fenação
Digestibilidade: Boa
Palatabilidade: Boa
Precipitação pluviométrica: 635 a 1700 mm anuais
Tolerância à seca: Boa
Tolerância ao frio: Média
Teor de proteína: 15 a 20 % na MS
Profundidade de plantio: 5 cm
Ciclo vegetativo: Perene
Produção de forragens: 25 ton/ha/ano de MS
Cigarrinha das pastagens: Média
Consorciação: Leucena, guandu, calopogônio, stylosantes, etc
Origem: Leste do Continente Africano
A Estrela Africana é uma cultura de muitas exigências, então o manejo adequado do solo e das pastagens é de grande importância. No Brasil, o período recomendado para as cultivares de Cynodon tem sido de 25–30 dias na época chuvosa e de 35–40 dias na estação seca. Apesar do hábito de crescimento da grama-estrela, prostrado e estolonífero, indica uma alta tolerância a pastejos intensos.
A adubação de estabelecimento deve ser feita com base em análise de solo realizada pelo menos 6 meses antes do plantio, e as quantidades de calcário e fertilizantes (fósforo e potássio) a aplicação deverá ser calculada de acordo com a recomendação de calagem e adubação para pastagens.
A recomendação é utilizar a seguinte sequência de preparo de solo: uma passagem de grade aradora no final do período seco (agosto), seguida de aração profunda com arado de discos e posterior nivelamento do terreno com uma passagem de grade niveladora.
O plantio em covas é indicado para áreas de topografia acidentada, feitas com enxada preferencialmente no mesmo dia do plantio, devem ter profundidade de 10 cm a 15 cm e espaçamento de, aproximadamente, 40 cm a 50 cm.
O plantio em sulcos é o mais indicado pela facilidade e eficiência de pegamento das mudas, são feitos manualmente com enxadas ou com sulcadores tratorizados, a uma profundidade de 10 cm a 15 cm, com espaçamento de 50 cm a 100 cm.
Pastejo direto e Fenação, corte ou entrada dos animais deve ser feita com a planta atingindo 30 a 40 cm de altura, deixando um resíduo de 5 cm.
Essas mudas destacam-se por sua capacidade de oferecer um alimento de qualidade para o gado, graças ao seu valor nutricional. Ela possui teores de proteína bruta e componentes da parede celular compatíveis com elevados níveis de desempenho animal em pastagens, apresentam maior digestibilidade, garantindo maiores desempenhos, em razão do maior consumo, possibilitado pelo menor teor de FDN, pelos maiores teores de proteína .São características que fazem dela uma escolha sólida para produtores pecuários que buscam maximizar o desempenho das pastagens.
O Capim Estrela Africana está em diferentes partes do mundo, onde tem sido utilizado de várias maneiras, desde pastagem para o gado até a conservação do solo e a produção de biomassa. Sua capacidade de prosperar em condições adversas e seu impacto positivo no ecossistema o tornam uma opção valiosa para agricultores e ambientalistas.
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Referências
Doses de NPK e ureia na produtividade e composição bromatológica da grama estrela africana
Estrela Africana – Dados técnicos e instruções gerais de plantio e manejo
